合理营养是指通过合理搭配不同食物的质量，数量以及科学的烹调方法，以利于人体对各种营养素的消化吸收，避免因膳食结构的比例失调，而出现人体营养素的不足或缺乏营养。营养不良或缺乏，可导致各种生理机能下降，降低机体的适应能力及抵抗力，发生疾病。
平衡膳食是指每餐的膳食由多种食物组成，其质和量能满足就餐者的生活需要，食物相互合理搭配，提供各种比例适宜的营养素，满足人体对热能和各种营养素需要的膳食。平衡膳食包括：①三大产热营养素之间的平衡②动物性食物与植物性食物之间的平衡③碱性食物和酸性食物之间的平衡。平衡膳食是合理营养的核心，是实现合理营养的唯一途径。
对于肥胖人群来说，营养控制的目的是控制能量的摄入，增加能量的消耗，使能量处于负平衡，促进体脂分解，从而减轻体重。营养控制原则包括：①控制总能量摄入：一般肥胖成年人每天摄入能量不少于1000千卡，最低不低于800千卡②限制糖类：肥胖症患者糖类摄入量应当总能量的45%-60%，重症肥胖症患者的糖类至少也应占到总能量的20%③保证蛋白质供给：蛋白质供给应占总能量的20%-30%，优质蛋白占1/2以上。④严格控制脂肪：脂肪供给宜控制在总能量的20%-25%，尤其要控制饱和脂肪酸的摄入。⑤补充维生素，矿物质：低能量的膳食易引起维生素和矿物质的缺乏⑥限制食盐的摄入量。
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